アイラモルトとは？？スモーキーでクセの強いスコッチの聖地、『アイラ島』のウイスキーについて徹底解説！！

 

本日もお越し頂きありがとうございます。

クセの強いアイラモルトがやっぱり好きなウイスキーを愛する料理人Yaffeeです。 （@TW0GPYU3yMS7N3o）

　　
　 　 　 　

 

 

今回は「アイラモルトウイスキー」について！！

 

スコッチといえばクセの強くてスモーキーなお酒！！

そういったイメージが強いかと思います。

 

実際には穏やかでライトなスコッチの方が圧倒的に多いです。

 

しかし一度飲んだら忘れられない『アイラモルト』の存在感が大きいため、

多くの人にとって「スモーキーでクセの強いお酒がスコッチ」となっているのではないでしょうか。

 

ただアイラモルトって？

そもそもアイラって何？

アイリッシュとアイラどう違うの？

 

などなど『アイラモルト』に興味を持てても、意外と知らないことが多いと思います。

 

そこで今回は『アイラモルト』について解説していこうと思います。

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アイラ島とは？

スコットランド西側にある島々をヘブリディーズ諸島といいます。

そのヘブリディーズ諸島最南端の島が『アイラ島』です。

人の手があまり入っていない美しい島で『ヘブリディーズ諸島の女王』と呼ばれていたります。

アイランズモルトとの違いとは？？

アイラ島は南北約40㎞、東西約32㎞、面積約637㎢で、淡路島より一回り大きいぐらいです。

人口も約3400人程度とかなり少なく、ウイスキーと観光がこの島の主な産業になっています。（ほかにも畜産と漁業は盛んだそうです。）

 

メキシコ湾流（暖流）の影響で、スコットランド本土より温暖な気候らしく、雪もあまり降らないそう。

ただスコットランド本土でもよく見られる不安定な天候はこの島でも見られるそう。

『一日の中に四季がある』とまで言われていますｗｗ

 

アイラ島の歴史

アイラ島に人が住み始めたのが約1万年前の中石器時代といわれています。

だたアイラ島民の祖先をたどっていくと鉄器時代のケルト族にあたるそうです。

 

アイラ島は長いことヴァイキングの支配下にありました。そのため今でもヴァイキングの文化が色濃く残っています。

また、アイラ島の約3割の地名はヴァイキング起源だといわれています。

 

アイラの歴史で特に注目なポイントは『ロード・オブ・ジ・アイルズ』と呼ばれる半独立国家の存在です。

 

ヴァイキング軍を退け、アイラ島を中心にヘブリディーズ諸島と本土の一部を支配下に置いた半独立国家。

この国の創始者はヴァイキングとケルトの血が混ざった「サマーレッド」です。

 

サマーレッドはスコットランド本土のアーガイル地方を拠点とした豪族で、父方はダルリアダ王国の血を引くプリンス、母方はノルウェーの貴族の娘だったそう。

 

サマーレッドとヴァイキング軍との戦いで最も有名なのが、アイラ海戦。

サマーレッドは地元民の知恵とこの地の戦いに合った小回りの利く小型船でヴァイキング軍に対抗。

当時海戦において最強だったヴァイキング軍から大きな勝利をつかみます。

 

ヴァイキング軍との戦いで勝利したサマーレッドは、アイラ島・ジュラ島そしてインナーヘブリディーズ諸島の覇権を取り戻すことに成功しました！！

 

その後スコットランド西の島々と本土の一部は、サマーレッドの子孫が代々支配することとなります。

 

その中でアンガス・オグという人物が歴史上特に有名。

この時は、島々のほかにスコットランド北部の一部と北アイルランドの一部を支配下に置いた強大国家でした。

彼は1314年、スコットランド史で最も語り継がれているバノックバーンの戦いに参戦。

スコットランド王ロバート・ブルースの右腕となってエドワード2世と戦ったそうです。

 

この時の活躍が認められ、スコットランド王から『ロード・オブ・ジ・アイルズ（島々の王）』の称号を得ます。（それ以前は『ロード・オブ・ジ・アイラ』だったそう。）

1493年に廃止されるまで、170年近く続きました。

 

その後スコットランド王ジェームズ4世の侵略によってこの制度は廃止。

サマーレッドから350年続いた『島々の王国』は幕を下ろすこととなりました。　

 

ただ『ロード・オブ・ジ・アイルズ』の称号は、スコットランド王家の称号となり、今英国王室の皇太子に受け継いでいます。

 

アイラ島のウイスキー『アイラモルト』とは？

アイラ島で作られるモルトウイスキーが『アイラモルト』

 

よく初心者の中で混雑しがちなのがアイラウイスキーとアイリッシュウイスキー、アイランズウイスキーだと思います。

 

アイラウイスキーはアイラ島、

アイリッシュウイスキーはアイルランドのウイスキー。

そしてアイランズウイスキーはスコットランドのアイラ以外の島々で作られているウイスキーのことです。

ウイスキーのややこしいところまとめて解説！！

アイラ島でウイスキー造りが盛んになった理由には

・スコットランドの中でも温暖な気候が大麦の生育に適していたこと。

・島の1/4がピート層で、ピートがふんだんに手に入ったこと。

・手つかずの自然、良質な水に恵まれていたこと。

・島だったため密造がしやすかったこと。

 

などなど様々な条件がそろって、『ウイスキーの聖地』となっていきました。

 

アイラモルトの特徴はピート（泥炭）で燻した独特のスモーキーさと潮感。

 

アイラ島は1/4ほどがピート層で覆われていて、そのピートには海藻類が含まれているそう。

海藻類の含まれたピートにはヨウ素が入っていて、そのピートを使うことにより独特のヨード香、消毒液のような香り、正露丸のような香りが生まれています。

 

またアイラ島の蒸留所はキルホーマン以外が海辺に建っています。

潮のフレーバーが熟成中のウイスキーにもついていくそう。

 

するともう一つのアイラの特徴、フレッシュな潮感が生まれます。

 

ただし、アイラ島の海辺近くの熟成庫だけで熟成させているモルトウイスキーはなかなかに潮感が強すぎるそう。

ほとんどの蒸留所がスコットランド本土に原酒をもっていって熟成。

やや潮感の穏やかなウイスキーになるようブレンドし、製品化していることが多いそうです。

 

ほかの地域にはない独特なピート香と潮のフレーバーを楽しめるのが『アイラモルト』

 

この唯一無二な香りや味わいから

「スコッチのブレンデッドウイスキーでアイラモルトの入っていないものはない。」

とまで言われています。

 

ウイスキーを愛する料理人が厳選　おすすめのアイラモルト

今回、おすすめのアイラモルトウイスキーを厳選するにあたって、以下の４つの項目に分けてご紹介していこうと思います！！

1. 3500円以下の低価格帯でおすすめのアイラモルト
2. ライトで飲みやすい　おすすめのアイラモルト
3. スモーキー、フルーティでおすすめのアイラモルト
4. ヘビーでクセが強い　おすすめのアイラモルト

 

3500円以下の低価格帯でおすすめのアイラモルト

 

モルトウイスキーの中でも多くのファンを持つアイラモルト。

ただ、アイラモルトって意外とお高いものが多いです。

 

スタンダードのアードベッグやラフロイグ、カリラは4000円台。

その味を知っている人にとっては、『安い』と思いますが、何も知らない人から見たらやっぱりお高いお酒だと思います。

 

ただし、お手頃な価格帯のアイラモルトもたくさんあります！！

今回はそんな低価格帯のアイラモルト、ベスト５をまとめてみました！！

 

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ライトで飲みやすい　おすすめのアイラモルト

 

アイラモルトはクセが強く飲みにくい。。

飲み慣れていない方にはかなり強烈な印象を受けるウイスキーだと思います。

 

ただ中には、ライトで飲みやすいアイラモルトもあります！！

 

ぜひアイラモルト初挑戦に試してみてはいかがでしょうか？？

 

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スモーキー、フルーティでおすすめのアイラモルト

 

アイラモルトの中には、スモーキーな香りにフルーティなフレーバーが楽しめるものもあります。

 

そして、バランスがよく飲み慣れている人も飲み慣れていない人も満足いくようなアイラモルトたちです！！

 

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ヘビーでクセが強い　おすすめのアイラモルト

 

アイラモルトといえば、やっぱりピートの強烈なクセ！！

 

そういったピートの強烈なクセのあるおすすめのウイスキーまとめてみました！！

 

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最後に……

最後までお読みいただきありがとうございます。

今回のお話いかがだったでしょうか。

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アイラモルトの蒸留所は全部で9か所。

ただ、ボトラーズからリリースやブレンデッドなどオフィシャルのウイスキー以外も含めるとかなりの種類のアイラモルトがリリースされています。

 

その一つ一つが特徴的で面白いウイスキーが多いです。

 

強烈なクセのあるウイスキー”アイラモルト”にハマってみてはいかがでしょうか？？

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それでは良いウイスキーライフを

また次回もよろしくお願いします。